Valentino Rossi mengaku bersedia memperpanjang kontrak baru bersama Yamaha asal pabrikan asal Jepang berkeinginan keras memperbaiki kualitas motor M1 mereka untuk tahunn depan.
Kontrak The Doctor akan berakhir pada akhir musim 2020. Rossi merasa perlu ada perbaikan lebih terhadap motor tunggangannya.
Jika melihat kembali hasil seri balapan paruh musim 2019, Rossi mengalami penurunan bersama M1 jika dibandingkan dengan rekan satu timya Maverick Vinlaes. Alhasil, rider asal Italia tersebut hanya menempati posisi ketujuh di klasemen akhir MotoGP tahun ini.
“Tahun depan ini akan sangat penting. Pada akhir 2020 kontrak saya berakhir, jadi sayangnya saya harus segera memutuskan apa yang harus dilakukan, apakah akan melanjutkan atau tidak.” kata Rossi.
“Logikanya, keputusan untuk melanjutkan atau tidak akan banyak bergantung pada hasil. Kami telah membuat perubahan dalam tim termasuk pergantian kepala kru, jadi kami akan lihat apakah kami dapat lebih kompetitif dan lebih cepat. Untuk memperpanjang kontrak kita harus lebih kuat dari tahun ini. Jika tidak, lebih baik tidak memperpanjang.” tambah Rossi.
Rossi meraih peringkat di klasemen terburuk sepanjang kariernya di MotoGP, dan hampir menyamai rekor terburuk pada musim 2011 ketika masih memperkuat Ducati. Rider berusia 41 tahun tersebut juga pernah finis terburuk bersama Yamaha pada musim 2017, ketika ia finis di posisi kelima.
Salah satu faktor yang dapat memengaruhi keputusan Rossi adalah jika mantan rekan setimnya Jorge Lorenzo menjadi rider penguji Yamaha di tahun depan.
Seperti yang telah diketahui, Lorenzo bergandeng dengan Rossi sebelum akhirnya ia pindah ke Ducati dan mengakhiri karir sebagai rider MotoGP di Honda pada akhir musim tahun ini.
Rider Spanyol itu dikabarkan telah diberikan tawaran oleh Yamaha setelah perpecahan dengan rider penguji sebelumnya Jonas Folger.
“Jika Jorge kembali ke M1, dia akan bangkit. Masalahnya adalah ia ingin dibayar mahal dan bagi Yamaha itu agak sulit.” kata Rossi.
“Saya ingin menjadikan Lorenzo sebagai rider penguji karena ia adalah orang yang sangat cepat dan ia bisa membantu kami.” tambah Rossi.
