Di tengah persiapan menjelang dimulainya NBA Africa Game 2017 beberapa minggu yang lalu, sejumlah pemain menyempatkan diri untuk melakukan latihan bersama. Di antaranya, tampak legenda dari tim Dallas Mavericks, Dirk Nowitzki serta power forward dari tim New York Knicks, Kristaps Porzingis. Kedua pria yang sama-sama berasal dari benua Eropa itu sejatinya telah menyusun jadwal latihan bersama pada liburan musim panas tahun 2016 yang lalu. Namun rencana tersebut tidak dapat terealisasikan lantaran Porzingis masih dalam proses penyembuhan cedera bahunya.
Pada kesempatan kali ini, Nowitzki terlihat masih sangat bersemangat kendati umurnya sudah menginjak angka 39 tahun. Sementara Porzingis yang baru berusia 22 tahun, tampak begitu gembira karena dapat berlatih bersama dengan sang idola. Sebagai catatan, bukan sebuah rahasia lagi jika pemain bernomor punggung 6 itu adalah seorang pengagum berat dari Nowitzki.
Bila dilihat secara kasat mata, Porzingis memang memiliki banyak kemiripan dengan Nowitzki. Keduanya sama-sama berkulit terang, memiliki tinggi badan lebih dari 210 cm, mempunyai jangkauan tangan yang panjang, serta dapat memasukan bola dari belakang garis 3 angka. Alhasil, tidak sedikit pihak yang meramalkan kalau Porzingis bakal menjadi penerus dari Nowitzki.
Secara jujur, Porzingis mengaku bahwa dirinya belum layak untuk disejajarkan dengan sang idola. Kendati demikian, ia tetap berharap dapat menjadi penerus dari Nowitzki di masa yang akan datang.
