Bekas juara kelas menengah IBF Sam “King” Soliman mengatakan bahwa ia mendukung petinju WBO nomor dua, Jeff Horn, yang akan menantang petinju asal Filipina Many Pazcquiao dalam kejuaraan kelas welter WBO pad 2 Juli mendatang di Stadion Suncorp, Brisbane, Australia.
“Saya penggemar Jeff Horn,” kata Soliman kepada wartawan Inggris. “Saya tahu dia akan membuktikan semua orang salah yang mengira dia tidak bisa menang melawan Manny Pacquiao. Jeff Horn akan memberikan pertarungan hidupnya.
“Ini akan menjadi pertarungan yang ketat menurut saya. Jeff akan mengejutkan Manny dengan cara yang sama saat saya mengejutkan Winky Wright ketika tidak ada yang pernah mendengar tentang saya di Amerika dan saya mengejutkan Winky di sebagian besar ronde.
“Australia akan berada di belakang Jeff Horn pada 2 Juli di Stadion Suncorp dan dia akan menjadi juara dunia berikutnya!” tambah Soliman dengan yakin.
Sebelumnya, Jeff Horn mengajukan tantangannya untuk bisa bertinju bersama Manny Pacquiao di Stadion Suncorp, Birisbane. Ini adalah kali kedua permintaan petinju asal Australia tersebut membuat tantangan setelah Pacquiao menolak kesepakatan awal mereka untuk bertarung pada bulan April lalu saat ia dijadwalkan akan melakukan pertarungan besar melawan petinju Amir Khan. Namun pertarungan tersebut batal karena bulan Ramadan.
“Kami tidak dapat melawan Amir Khan karena Ramadan, jadi kami memutuskan untuk melakukan pertarungan ini [Horn] untuk sementara,” kata penasihat Pacquiao, Michael Koncz.
“Kami menandatanganinya, jadi ya, kami sangat senang dengan hal itu. Tapi sekali lagi, pilihan saya adalah melawan Amir Khan. Itu tidak berhasil. Kami memiliki kesepakatan ini jadi kami memutuskan untuk mengambilnya.
“Manny akan berlatih dan melakukan yang terbaik dan mudah-mudahan pertarungan dapat dilakukan dengan sangat cepat dan kita pergi dari sana, kita akan menyapa para penggemar serta media Australia dan pulang ke rumah.” tambah Koncz.
Manny Pacquiao usai memenangkan sabuk WBO beberapa waktu yang lalu. (Sumber:www.abc.net.au)
Juara dunia, yang juga merupakan senator terkemuka di Filipina, Manny Pacquaio, memiliki catatan 59 kemenangan, enam kekalahan, dan dua hasil imbang dan dikatakan telah menghasilkan sebanyak 500 juta dolar Amerika selama bertinju.
Pertarungan kedua petinju ini diramalkan akan menjadi pertarungan paling menguntungkan dengan harapan sebanyak 55 ribu penonton yang akan hadir di Stadion Suncorp, Brisbane, Australia. Pacquiao sendiri kemungkinan akan menghasilkan lebih dari 10 juta dolar dari pertarungan ini yang didukung oleh pemerintah Queensland dan Dewan Kota Brisbane.
