Aston Villa telah menunjuk Steven Gerrard sebagai manajer dengan kontrak tiga setengah tahun, mengakhiri masa pemerintahannya selama tiga tahun di Rangers.
Mantan kapten Liverpool, 41, meninggalkan juara Skotlandia setelah membawa mereka meraih gelar liga pertama dalam 10 tahun musim lalu.
Gerrard menggantikan Dean Smith, yang dipecat pada hari Minggu setelah mengalami lima kekalahan beruntun.
Villa berada di urutan ke-16 di Liga Premier, dua poin di atas zona degradasi.
“Aston Villa adalah klub dengan sejarah dan tradisi yang kaya dalam sepak bola Inggris dan saya sangat bangga menjadi pelatih kepala barunya,” kata Gerrard.
“Dalam percakapan saya dengan [pemilik bersama] Nassef [Sawiris], Wes [Edens] dan anggota dewan lainnya, terlihat betapa ambisiusnya rencana mereka untuk klub dan saya berharap dapat membantu mereka mencapai tujuan mereka.”
Gerrard mengambil langkah pertamanya dalam manajemen senior dengan klub Liga Utama Skotlandia Rangers pada 2018, dan membuat mereka unggul empat poin dari rival Celtic di puncak klasemen.
Diberitakan bahwa Villa telah membayar Rangers £ 4,5m sebagai kompensasi.
“Steven dan staf ruang belakangnya telah memastikan bahwa klub tidak diragukan lagi berada di tempat yang lebih baik hari ini daripada tiga setengah tahun yang lalu,” kata direktur olahraga Rangers, Ross Wilson.
“Kami memiliki keinginan yang sama untuk memajukan Rangers, memodernisasi infrastruktur kami dan membuat klub menang lagi.
“Ada begitu banyak area yang telah kami gerakkan, dan masih banyak yang harus dilakukan, tetapi saya tidak bisa cukup menekankan betapa pentingnya memiliki manajer tim utama yang berbagi dorongan dan keinginan bersama kami. untuk menetapkan standar dan memajukan seluruh operasi sepak bola.”
Gerrard bermain 710 kali untuk Liverpool, memenangkan sembilan trofi, dan menghabiskan satu musim di klub MLS LA Galaxy pada 2015 sebelum pensiun sebagai pemain pada tahun berikutnya.
Dia melatih di akademi muda Liverpool sebelum mengelola tim U-18 selama musim 2017-18.
Gerrard adalah pemain Inggris dengan penampilan terbanyak keempat dengan 114 penampilan internasional, di mana ia mencetak 21 gol.
Gerrard bergabung dengan tim Villa yang belum mengumpulkan poin Liga Premier sejak mengalahkan Manchester United pada 25 September.
Pertandingan pertamanya yang bertanggung jawab akan berada di kandang melawan Brighton setelah jeda internasional, dengan pertandingan melawan empat tim teratas Manchester City, Liverpool dan Chelsea di antara yang akan diikuti sebelum akhir 2021.
Dia dikenal baik oleh kepala eksekutif Villa Christian Purslow, yang sebelumnya adalah direktur pelaksana di Liverpool.
Di bawah Smith, Villa finis di urutan ke-11 di Liga Premier musim lalu tetapi menyusul kepindahan jimat Jack Grealish ke Manchester City di musim panas, hasilnya mulai menurun.
The club have picked up just 10 points from the first 11 games of the season – and are experiencing their worst losing run since January to February 2017 in the Championship.
Injuries to newcomers Danny Ings and Leon Bailey, brought in following Grealish’s departure, have not helped Villa’s cause, with club record signing Emiliano Buendia also failing to fire since his arrival.
“Since moving into coaching after his illustrious playing career, Steven began by managing and developing top young players in the Liverpool FC Academy, which is experience we value highly at Aston Villa,” said Purslow.
“He then took the brave decision to test himself in the intense and high pressured environment of the Scottish Old Firm. His subsequent achievement in winning the Premiership title with Glasgow Rangers really caught our eye as did his experience in Europe.
“It has been very clear in our discussions with him that Steven’s coaching ambitions, philosophy and values entirely match those of Aston Villa.”
Gerrard bergabung dengan Rangers pada Mei 2018, menandatangani kontrak awal empat tahun sebelum menyetujui kontrak baru hingga 2024 pada tahun berikutnya.
Di musim pertamanya sebagai pelatih, ia membimbing Rangers meraih kemenangan pertama mereka atas Celtic sejak 2012, mengakhiri kampanye liga sembilan poin di belakang rival sekota mereka, dan mereka juga finis kedua di musim 2019-20.
Musim berikutnya melihat Gerrard memenangkan bagian pertamanya dari perak sebagai manajer, Rangers tidak terkalahkan saat mereka mengangkat gelar Skotlandia untuk ke-55 kalinya, menyelesaikan 25 poin dari Celtic.
Mereka juga menyamai rekor clean sheet Celtic yang berusia 107 tahun, dan memenangkan derby Old Firm berturut-turut.
Setelah memenangkan gelar itu, Gerrard mengatakan Rangers adalah klub yang telah “meraih” dia.
Berbicara setelah kepergiannya, Gerrard mengatakan: “Saya ingin mengucapkan terima kasih yang tulus kepada semua orang yang terkait dengan Glasgow Rangers karena telah memberi saya kesempatan untuk mengelola klub sepak bola yang begitu ikonik.
“Membantu mereka mengamankan gelar liga ke-55 yang memecahkan rekor akan selalu mendapat tempat khusus di hati saya. Saya ingin mendoakan yang terbaik untuk para pemain, staf, dan pendukung di masa depan.”
Ketua Rangers Douglas Park mengatakan: “Pertama-tama saya ingin menyampaikan terima kasih saya kepada Steven atas upayanya yang luar biasa selama tiga setengah tahun terakhir di Rangers.
“Dia telah memberi kita semua momen yang tak terlupakan, paling tidak pengiriman gelar Liga Utama Skotlandia kembali ke Ibrox musim lalu tanpa kehilangan pertandingan di seluruh kampanye liga.
“Dalam kompetisi Eropa, dia telah mengembalikan nama baik dan kredibilitas klub kami di benua ini dan membuat kami dalam posisi yang sangat sehat di lapangan.”
Gerrard diberi uang dan, sama pentingnya, waktu oleh dewan yang sangat mendukung. Satu trofi – betapapun penting – bukanlah warisan yang hebat, tidak peduli kualitasnya yang sangat bagus. Ada nuansa untuk ini, meskipun.
Setiap penilaian yang adil dari waktunya di Glasgow tidak dapat dimulai dan diakhiri dengan apa yang dia sumbangkan ke lemari piala. Itulah intinya pasti. Itulah yang akan dicatat oleh sejarah.
Dalam tiga musim, ia memenangkan satu trofi dengan biaya, dalam biaya transfer, jutaan dan kerugian operasional yang meningkat pesat. Dalam satu musim, St Johnstone’s Callum Davidson memenangkan dua piala dengan anggaran mesin cuci. Tidak ada jalan keluar dari itu.
Untuk menilai Gerrard secara adil, Anda harus melihat pertunjukan horor yang diwarisinya.
Mereka diejek tanpa henti oleh tetangga Glasgow mereka. Gerrard harus membangun kembali pasukannya dan melakukannya dengan kemurahan hati dewannya yang mendorong perahu keluar untuknya sejauh yang siap untuk menghadapi kerugian besar di sepanjang jalan.
Bersama-sama, mereka sampai di sana. Bukan ke tujuan akhir, tapi keluar dari tahun-tahun slapstick ketika mereka menjadi mainan Celtic.
