Sudah lebih dari setengah dekade LeBron James menjadi penguasa wilayah timur NBA. Sejak tahun 2011, pemain berjuluk “The King” ini selalu membawa timnya, baik Miami Heat ataupun Cleveland Cavaliers, ke final NBA sebagai juara wilayah timur. Hanya saja untuk musim depan, dominasi LeBron James dan Cleveland Cavaliers akan mendapat tantangan serius dari New York Knicks. Dengan di komandani oleh sang presiden Phil Jackson, tim yang bermarkas di Madison Square Garden ini melakukan perombakan besar-besaran dalam menyongsong musim 2016-2017.
Di posisi pelatih, Jeff Hornacek ditunjuk untuk memimpin tim asal kota New York ini selama 3 tahun kedepan. Pelatih berusia 53 tahun ini sebelumnya menangani tim Phoenix Suns dan sempat mendapatkan penghargaan sebagai runner up Pelatih Terbaik NBA di tahun 2014.
Untuk pemain baru, 1 nama besar yang akan menjadi perhatian khusus bagi para pecinta bola basket adalah Derrick Rose. Pemain yang akan berumur 28 tahun pada bulan Oktober esok ini didatangkan dari tim Chicago Bulls melalui sistem trade. Para pendukung setia New York Knicks jelas mengharapkan Rose untuk kembali ke permainan terbaiknya seperti di tahun 2011. Pada saat itu, Rose berhasil mendapatkan gelar MVP atau pemain terbaik NBA dengan rata-rata 25 poin, 7.7 assists, dan 4.1 rebounds per-pertandingan.
Akan tetapi dengan seringnya Rose mendapatkan cedera, New York Knicks perlu mempunyai seorang back up yang cukup solid serta berpengalaman. Oleh karena itulah Knicks merekrut Brandon Jennings. Pemain yang habis masa kontraknya bersama dengan tim Orlando Magic pada akhir musim lalu ini diharapkan memberikan kontribusi yang signifikan, meskipun kemungkinan besar ia akan memulai pertandingan dari bangku cadangan.
New York Knicks juga menambah amunisi penyerangannya dengan mendatangkan shooter handal, Courtney Lee. Pemain yang sudah bermain di NBA selama 8 tahun ini memiliki akurasi tembakan 38.4% dari belakang garis 3 angka sepanjang kariernya. Sementara untuk merapatkan garis pertahanan, Knicks akan diperkuat oleh center Joakim Noah, kolega Rose saat keduanya bermain di tim Chicago Bulls. Pemain yang lahir di Amerika tetapi berkewarganegaraan Perancis ini memang dikenal amat piawai dalam bertahan dan memiliki etos kerja yang sangat baik.
Kehadiran 4 pemain baru ini yang pasti akan memperdalam kekuatan Knicks di musim mendatang. Ditambah dengan dukungan dari sang kapten Carmelo Anthony serta pemain muda sensasional asal Latvia, Kristaps Porzingis, sepertinya saat ini tidak ada lagi yang akan memandang sebelah mata “SuperKnicks” dalam perburuan gelar juara NBA.
