Harapan Manchester City untuk mempertahankan gelar Premier League di musim 2019/20 sepertinya sudah kandas. Buktinya rival paling dekat mereka, Liverpool, saat ini memimpin pemuncak klasemen dengan selisih 14 poin.
Legenda Barcelona, Xavi Hernandez, percaya bahwa mantan manajernya, Pep Guardiola, yang saat ini tengah berjuang di Inggris hanya akan fokus untuk mengejar gelar Liga Champions.
“Pep terlahir untuk jadi seorang pemenang. Ini akan menyakitinya bahwa Manchester City jauh di belakang Liverpool di Premier League, dan dia tidak akan menyerah.” kata Xavi dikutip Daily Mail.
“Tapi ia akan realistis. Kesenjangannya sangat besar dan saat ini tampaknya tidak mungkin mereka dapat membuatnya menjadi tiga gelar berturut-turut. Dengan pemikiran itu, saya rasa ada kemungkinan besar Pep akan memprioritaskan Liga Champions.” tambah Xavi.
Di babak 16 besar, City akan menghadapi raksasa La Liga Spanyol, Real Madrid. Guardiola sendiri bukanlah baru pertama kali mengahdapi tim musuh bebuyutan tersebut saat ia masih menukangi Barcelona.
“Mereka akan menjadi dua pertandingan besar melawan Real Madrid, dan mungkin akan ada kesempatan untuk mengistirahatkan pemain sebelum pertandingan ini yang tidak akan mereka miliki jika mereka dalam perburuan gelar.” kata Xavi.
“Pep ingin memenangkan setiap trofi yang dia bisa tetapi jika Anda bertanya kepadanya di awal musim apa yang ia inginkan, saya yakin ia akan mengatakan Liga Champions.
“Ia sempat bercanda dengan Klopp bahwa mungkin Manchester City dan Liverpool harus bertukar piala tahun ini, tetapi ada benarnya juga dalam lelucon itu, saya rasa.
“Ia memenangkan setiap trofi di Inggris bersama Manchester City dan ia tahu bahwa memenangkan Liga Champions bersama mereka akan membawa mereka ke level berikutnya sebagai klub.” tambah Xavi.
Xavi sempat merasakan bagaimana indahnya menjadi sorang pemain Guardiola di Barcelona selama empat musim (2008 – 2012). Bersama sang manajer, mantan gelandang berusia 39 tahun itu memenangkan 4 gelar La Liga, 2 gelar Piala Spanyol, dan 4 gelar Piala Super.
Saat ini Xavi tengah menikmati karirnya sebagai manajer Al Sadd, sebuah klub di Qatar. Pria asal Spanyol ini dinilai bisa mengikuti kesuksesan seperti Guardiola.
