Turnamen snooker China Open menjadi acara olahraga terbaru yang menjadi korban wabah virus corona, pada hari Jumat (31/2/20) setelah badan pemerintahan global, World Snooker, menunda edisi tahun ini.
Turnamen, yang berlangsung setiap tahun di Beijing, adalah acara unggulan pada kalender snooker dan turnamen terakhir di mana para pemain bisa mendapatkan poin peringkat sebelum dimulainya Kejuaraan Dunia pada bulan April.
“Mengikuti konsultasi luas antara WST, WPBSA (World Professional Billiards and Snooker Association) dan banyak mitra kami di China, kami telah mengambil keputusan sulit untuk menunda China Open 2020,” kata World Snooker dalam sebuah pernyataan.
Snooker sangat populer di Tiongkok dan pemenang Kejuaraan Inggris tiga kali Ding Junhui adalah bintang di negara asalnya.
Edisi tahun ini akan diadakan antara 30 Maret dan 5 April, tetapi World Snooker mengatakan bahwa mereka benar-benar tidak ingin para atlet dan penggemar terpapar virus corona di Tiongkok.
“Mempertimbangkan kondisi kesehatan dan perjalanan saat ini di Tiongkok, prioritas utama kami adalah kesejahteraan para pemain, staf, dan banyak penggemar yang berkeliling Tiongkok dan sekitarnya,” kata World Snooker dalam sebuah pernyataan.
World Snooker menambahkan bahwa mereka sedang mencari tanggal untuk turnamen mendatang. Penundaan turnamen China Open terjadi setelah wabah virus corona bulan ini yang telah menyebabkan kepanikan global dan menewaskan sedikitnya 213 orang.
Sejumlah negara telah membatasi atau langsung melarang perjalanan dari Tiongkok, sementara pada hari Jumat lalu pejabat kesehatan Inggris telah mengkonfirmasi dua kasus virus tersebut.
Beredar kabar, virus corona merupakan virus yang dihasilkan dari hewan kelelawar. Di Wuhan, ada banyak penggemar sup kelelawar setiap harinya.
Sementara itu, pada hari Asosiasi Sepak Bola Tiongkok menghentikan sementara semua kegiatan sepak bola domestik dan menunda kick-off musim Liga Super Cina tanpa batas, yang dijadwalkan pada 22 Februari, guna melaksanakan pencegahan dan pengendalian epidemi pneumonia.
Acara lain yang dipindahkan atau dibatalkan termasuk Kejuaraan Atletik Indoor Dunia, kualifikasi sepak bola Olimpiade wanita dan acara Piala Dunia alpine ski pria bulan ini di Yanqing.
