Manchester United secara resmi telah mendatangkan Odion Ighalo dari Shanghai Shenhua. Pemain berposisi penyerang tersebut didatangkan dengan status pinjaman dan opsi pembelian permanen hingga akhir musim 2019/20.
Menurut kabar, United telah membayar biaya sebesar 3 juta pound ke klub Cina dan akan membayar 100.000 pound per pekan kepada Ighalo.
Berbicara kepada media, manajer United, Ole Gunnar Solskjaer, mengatakan ia merasa gembira dengan kehadiran Ighalo dan berharap memberikan dampak besar bagi tim.
“Odion Ighalo adalah pemain yang berpengalaman. Dia membuat kami kini memiliki banyak pilihan pemain di lini depan selama dirinya menjalani masa peminjaman yang singkat di sini. Dia adalah pemain yang sangat profesional dan akan memanfaatkan waktunya di sini,” kata Solskjaer.
Solskjaer sangat membutuhkan striker baru setelah kehilangan Romelu Lukaku dan Alexis Sanchez dari Inter Milan musim panas lalu, serta cedera pada Marcus Rashfod.
Namun demikian, manajer asal Norwegia tersebut sukses menggaet bintang Sporting Lisbon, Bruno Fernandes, di akhir masa jendela transfer Januari. Pemain berikutnya yang didatangkan United adalah Ighalo.
Sebelumnya, Ighalo pernah berkostum Watford selama tiga tahun (2014-2017). Ia sukses mencatat 39 gol dalam 99 penampilan untuk Watford.
Dia meninggalkan Vicarage Road untuk bergabung dengan klub Cina Changchun Yatai dan menghabiskan dua tahun di sana sebelum pindah ke Shanghai Shenhua, di mana dia mencetak 10 gol dalam 19 pertandingan.
“Jelas Old Trafford. Sebuah mimpi yang menjadi kenyataan. Senang bisa bermain bersama Manchester United, tim yang saya dukung semaca kecil.” kata Ighalo.
“Ada spekulasi dari Spanyol dan Italia tetapi saya sudah bermain di sana dan sekarang ingin bermain di Inggris. Saya tidak berpikir saya akan pindah tetapi saya tidak yakin saya akan mengatakan tidak jika United memanggil.
“Mereka adalah tim saya yang tumbuh dewasa. Saya suka menonton Andy Cole dan Dwight Yorke di TV. Mereka adalah idola saya dan bermain di Old Trafford selalu menjadi impian.” tambah Ighalo.
